恐竜の化石発掘〜子どもが楽しく学べる実体験〜｜福井県立恐竜博物館・子どもと旅 | オリジナルなアイデアと豊富な経験による高い技術力でこだわりの建築をつくります

子どもにとって「念願」の福井県立恐竜博物館を訪問しました。

この日は、開館から閉館まで8時間ほどの間、ずっと恐竜博物館にいました。

そして、付近を散歩していたら、たまたま別の建物で「化石発掘体験」が行われているのを知り、

「発掘体験、

やってみたい！」

という子どものために、翌日の予定を変更して、早速申し込みました。

そして、翌日の朝一番から再び恐竜博物館へ。

福井に到着した前々日から、

「あ、あの卵が
恐竜博物館だよ！」

と喜んでいた子ども。

この日は三日目の恐竜博物館となり、

「あ、またあの卵が
見えてきたね！」

恐竜博物館の卵の建物にも愛着が出てきました。

化石発掘体験では、専門の方から丁寧な説明で始まりました。

「この周辺の石を、
ここへ運んできました。

周辺の石は、
〜岩、〜岩などが多いです。」

そして、化石の特徴などを丁寧に解説してくれました。

いよいよ、醍醐味の「化石発掘体験」が始まります。

「あちらに石を用意しているので、
専用の金物で石を割ってみましょう！」

早速、隣地の「付近の石が集められたコーナー」へ向かい、大勢の方が一斉に石を割り始めました。

「これ、
どうやって使うの？」

専用の金槌みたいな道具は、いわゆる「トンカチ」に似ています。

小学生の子どもは「トンカチ」を使う経験はなく、大人も意外に使う経験が少ないです。

「これはね、
こうして割る石を置いて、叩くんだよ。」

と、子どもに説明するも、実際に石を割ってみると、

「これは、なかなか
割るのは大変だね・・・」

石を割る経験は僕もあまりなく、結構大変ですが楽しいです。

石も色々な種類があるので、割れやすい石、割れにくい石など様々です。

一生懸命叩いて、石が割れると、

「あっ、割れたよ！
化石入っているのかな？」

この化石発掘プログラムの良いところは、「ただ説明を聞いて割ってみる」だけではないところです。

先ほど、説明してくれた専門家の方が一緒に立ち会ってくれて、「化石かどうか」を判断してくれます。

これは、なかなか貴重な体験で「直に専門家に色々聞ける」のは、なかなかない事です。

「化石かどうか、
あの人に聞いてみたら・・・」

と子どもに言うと、

「えっ・・・
でも、ちょっとな・・・」

性格にもよりますが、「人に尋ねる」のは、なかなか気が引けることでもあります。

子どもは、

「良いよ・・・
別に聞かなくても・・・」

と、石を割り続けます。

こういう風に「人に何かを尋ねる」のは、意外と躊躇してしまう人が多いです。

「専門家の方に化石かどうか」を尋ねないことに決めた子どもは、黙々と新しい石を割り始めました。

「あっ、
割れたよ！」

「石を割る」という経験は、大人もほとんどないことで、こういう活動は子どもは大好きです。

「中に、ちょっと
小さな塊があるけど・・・

これ、恐竜の
化石なのかな・・・」

「恐竜の化石かどうか」は、僕は全然分からないので、

「化石かどうかは、分からないから、
専門の人に聞いてごらん・・・」

と促しますが、

「う〜ん、
でもさ・・・」

本人の性格にもよりますが、子どもでも大人でも「質問する」のは意外と遠慮してしまうものです。

「質問する内容を話すこと」は難しいことではないのですが、実際は「なかなかしない」です。

元気の良い子どもたちが、数名専門家の方に行くのを見て、

「間違っていても良いから、
行って聞いてみてごらん。」

と促すと、

「うん・・・
ちょっと聞いてくる・・・」

そして、意を決したように、割った石を持って専門家の方に尋ねに行った子ども。

「これは恐竜の
化石ですか？」

「う〜ん、
これはちょっと違うかな・・・」

専門家の方は「一目でわかる」ので、次々質問に答えていました。

質問したものの、「思わしくない回答」を得て戻ってきた子どもは、

「恐竜の化石
じゃないってさ・・・」

ちょっと残念そうにしていたので、

「恐竜の化石かどうか、
分かって良かったね！」

と「質問に行ったこと」を褒めてあげました。

「まあね・・・
また割ってみる！」

そして、新たな石を割り始めて、

「恐竜の化石、
発掘できないかな・・・」

そんなに簡単に本物の「恐竜の化石」が発掘できるはずはないので、

「本物の化石を発掘するのは、
時間もかかるし大変なんだよ。」

と説明すると、

「ふ〜ん、
確かにそうかもね・・・」

そして、しばらく、大勢の方が「ひたすら石を割り続ける」状況になりました。

「カーン、
カーン・・・」

ひたすら「カンカン」音が鳴る中、大人も子どもも一生懸命でした。

中には、専門家に質問に行った結果、

「あっ、これは
恐竜の化石の可能性が高いです！」

「えっ、
本当ですか？」

と言う方もいました。

やはり、これだけ大勢の方が「恐竜の化石のメッカ」で発掘作業すると、「当たり」もあるようです。

しばらく、大勢の方で発掘作業をして、

「それでは、皆さん。
これで終了です！」

終了の時間となりましたが、いくつか「恐竜の化石の可能性が高い石」が見つかりました。

「これらの「恐竜の化石」と思われる
石は、続いて精密な研究に回させて頂きます！」

ここからは、専門家の方々による「精密な研究」に回ります。

「発掘した方の
お名前は、しっかり記録に残させて頂きます！」

「発掘者の名誉」も保全されるようで、とても楽しめました。

このように「その場だからこそ得られる体験」は、旅で最も重要な体験だと思います。

恐竜たちを心ゆくまで堪能できる福井県立恐竜博物館。

訪問の際は、ぜひ化石発掘体験プログラムも親子で楽しんでみてはいかがでしょうか。